スポーツと特殊なチョーク｜クライミング・ビリヤード・裁縫

クライミング・体操用チョーク

ボルダリングや体操、重量挙げの選手が手のひらにぬる白い粉。これは多くが 炭酸マグネシウム という成分でできています。

意外に思うかもしれませんが、この粉そのものに「すべり止め」の力があるわけではありません。むしろ、つるつるの床にまくと逆にすべってしまうほどです。

ではなぜ手にぬるのか。答えは 「手の汗を吸い取って、手をサラサラに保つため」。粉が小さなスポンジのように水分を吸い、汗ですべるのを防ぎます。つまり「摩擦を増やす」のではなく「汗によるすべりを取りのぞく」のが本当の役割です。

「すべり止め＝ザラザラさせるもの」と思いがちですが、クライミング用チョークは“乾かす”ことで効果を出しているのがポイントです。

ビリヤード用チョーク

ビリヤードで使う青や緑の小さな立方体も「チョーク」と呼ばれます。これはキュー（突き棒）の先につけた革（タップ）にこすりつけて使います。

役割は、ボールを突く瞬間に キュー先と球がすべらないように摩擦をつける こと。これがないと、突いた瞬間にツルッとすべってしまい、ねらった通りに球を操れません。成分は黒板用とは違い、ケイ酸塩などをベースにした専用のものです。

テーラーズチョーク（裁縫用）

洋裁で、布に型紙の線をうつすときに使う「チャコ（テーラーズチョーク）」もチョークの仲間です。

ただし今のチャコは、黒板用のような炭酸カルシウムをほとんど使わず、ロウ（ワックス） をベースにしたものが多くあります。布をいためず、あとできれいに消せることが大切だからです。

ロウ系のチャコの線は、当て紙（あてがみ）をして低い温度のアイロンを軽く当てると、熱でロウがとけて紙にうつり、布をいためずに消すことができます。

このほか、水でぬらすと消えるタイプや、時間がたつと自然に消えるタイプ、粉状で削りながら使うタイプなど、チャコにもいくつかの種類があります。大切なのは「はっきり印が見えること」と「あとで生地をいためずに消せること」の両立。仕立ての世界でも、目的に合わせて道具を選ぶ工夫がされているのです。

まとめ

• クライミング用は炭酸マグネシウムで、汗を吸って手を乾かすのが目的。
• ビリヤード用はキュー先の摩擦を保つための専用品。
• 裁縫用チャコはロウ系が多く、布に印をつけてあとで消すための道具。

同じ「チョーク」でも、すべりを「止める・あやつる・印をつける」と、役割はさまざまです。