眼のしくみと視細胞
色を感じるのは眼の視細胞です。桿体と錐体、3種類の錐体（L/M/S）のはたらきを学びます。
光を受け取る眼の視細胞
物体で反射した光は眼に入り、奥にある網膜の視細胞が受け取ります。視細胞には2種類あります。
- 桿体（かんたい） … 暗い所ではたらき、おもに明暗を感じる。色の判別は苦手。
- 錐体（すいたい） … 明るい所ではたらき、色を感じる。
試験ポイント
「桿体＝暗い所・明暗」「錐体＝明るい所・色」。夜の薄暗がりで色が分かりにくいのは、色を感じる錐体が働きにくく桿体が中心になるためです。
「桿体＝暗い所・明暗」「錐体＝明るい所・色」。夜の薄暗がりで色が分かりにくいのは、色を感じる錐体が働きにくく桿体が中心になるためです。
3種類の錐体（L・M・S）
色を感じる錐体には、感じやすい波長の違いで3種類あります。
| 錐体 | 感じやすい波長 | おおよその対応 |
|---|---|---|
| L錐体 | 長波長（Long） | 赤寄りの光 |
| M錐体 | 中波長（Medium） | 緑寄りの光 |
| S錐体 | 短波長（Short） | 青寄りの光 |
各錐体の最大感度の波長は、資料により「L＝約560nm前後／M＝約530nm前後／S＝約420nm前後」などと示されますが、数値には幅があります。本サイトではL＝長・M＝中・S＝短という対応を中心に押さえます。
3種類の錐体は、それぞれ1つの波長だけに反応するのではなく、幅を持った範囲の光を感じ取ります。図で見ると、S錐体は他の2つと離れているのに対し、L錐体とM錐体は感じる範囲が大きく重なっています。この重なりは、第4章で扱う混同しやすい色の話につながります。
コツ
この3種類の錐体が受け取る信号の組み合わせで、私たちは多くの色を感じ分けています。次のモジュールの「色覚説」につながる大切なしくみです。
この3種類の錐体が受け取る信号の組み合わせで、私たちは多くの色を感じ分けています。次のモジュールの「色覚説」につながる大切なしくみです。
発展
色を感じるのは錐体、明暗を感じるのは桿体、という役割分担は、第5章で学ぶ高齢者の見え方（暗い所での見えにくさなど）の理解にもつながります。
色を感じるのは錐体、明暗を感じるのは桿体、という役割分担は、第5章で学ぶ高齢者の見え方（暗い所での見えにくさなど）の理解にもつながります。
このモジュールのまとめ
- 視細胞は桿体（暗所・明暗）と錐体（明所・色）の2種類
- 錐体はL（長波長・赤寄り）・M（中波長・緑寄り）・S（短波長・青寄り）の3種類
- 最大感度の波長は資料により幅がある（L≈560/M≈530/S≈420nm前後とされる）
- 3種類の錐体の信号の組み合わせで多くの色を感じ分ける
確認クイズ（抜粋）
Q1. 明るい所ではたらき、色を感じる視細胞はどれですか。
A. 錐体
Q2. 暗い所ではたらき、おもに明暗を感じる視細胞はどれですか。
A. 桿体
Q3. 色を感じる錐体は何種類ありますか。
A. 3種類
全8問のクイズはサイトのインタラクティブ版でお試しください。
※本サイトは個人による学習支援サイトであり、色彩検定協会の公式サイトではありません。色覚・目に関する記述は一般的な説明で、医学的助言ではありません。気になる症状は眼科医にご相談ください。