altar と alter
-ar か -er か。altar は名詞「祭壇」、alter は動詞「変える」。alternative の仲間。
語尾 -ar / -er と品詞で分ける
最後が -ar か -er か。発音はほぼ同じ /ˈɔːltər/ で、品詞がそもそも違います。
- altar … 名詞「祭壇」（教会などにある台）。
- alter … 動詞「変える・変更する」。
| 語 | 品詞 | 中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|---|
| altar | 名詞 | 祭壇 | They married at the altar.（二人は祭壇の前で結婚した） |
| altar | 名詞 | 祭壇 | Candles were placed on the altar.（祭壇にろうそくが置かれた） |
| alter | 動詞 | 変える・変更する | I had to alter the plan.（計画を変えなければならなかった） |
| alter | 動詞 | （衣服を）直す | A tailor can alter the sleeves.（仕立屋が袖を直せる） |
使い分けの手がかり
change で置き換えられるなら alter（-er）です。動詞なので alter the design（デザインを変える）のように目的語をとります。衣服を「お直しする」意味でも頻出します。
the / an がついて「もの」を指すなら altar（-ar）です。名詞で、教会や神殿の祭壇という具体物を指します。
コツフック：alter は alternative（別の・代わりの）と同じ alter- で「別のものに変える」動詞。altar は「祭壇という“もの”（名詞）」。
よくある誤用
注意
They stood at the alter.（祭壇の前に立った）は誤りです。建物内の祭壇なので altar（-ar）。結婚式の定番表現 walk down the aisle to the altar も -ar です。注意「別の人格・分身」を表す成句 alter ego は動詞由来の alter（別の〜）で、-er。
altar ego とは書きません。試験ポイント覚え方：変える動作は alt-er（他の動詞と同じ -er）、拝む台は alt-ar。
まとめ
- altar（名詞・-ar）＝祭壇（the/an をとる具体物）
- alter（動詞・-er）＝変える・（衣服を）直す（change で置換可）
- 成句 alter ego（別の人格）は -er
- フック：alter は alternative の仲間（変える）
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「The couple exchanged vows at the ( ).（二人は祭壇の前で誓いを交わした）」
A. altar
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「We may need to ( ) the schedule.（予定を変更する必要があるかも）」
A. alter
Q3. altar と alter の品詞の組み合わせとして正しいものはどれですか。
A. altar＝名詞（祭壇）、alter＝動詞（変える）
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