berth と birth
同音 /bɜːrθ/。berth「停泊所・（列車などの）寝台」、birth「誕生・出産」。意味とスペルで判断。
音は同じ、意味とスペルで見分ける
berth と birth は同じ発音 /bɜːrθ/（同音異義語）。意味とスペルで決めます。
- berth … /bɜːrθ/ 名詞「（船の）停泊所・（列車・船の）寝台」。give a wide berth（大きく避ける）。
- birth … /bɜːrθ/ 名詞「誕生・出産」。give birth（出産する）。
| 語 | 発音 | 中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|---|
| berth | /bɜːrθ/ | 停泊所・寝台 | The ship returned to its berth.（船は停泊所に戻った） |
| birth | /bɜːrθ/ | 誕生・出産 | We celebrated the birth of our daughter.（娘の誕生を祝った） |
give のあとに何を挟むか
give birth と give a wide berth は、どちらも give のすぐあとに来るので混同されがちですが、間に何を挟むかが違います。give birth は give のあとに birth が直結し、give a wide berth は give と berth のあいだに a wide が入ります。この語順の違いを覚えておけば、とっさに出てくる形も変わってきます。
berth は船・列車・空港など特定の場面でしか使わない語で、日常会話での出番は birth よりずっと少ないため、聞き慣れない分だけ birth に引きずられて誤記しやすくなります。
berth には動詞の用法もあり、The ship berthed at pier three.（船は3番埠頭に停泊した）のように使えますが、birth を動詞として使うことはありません。birth はもっぱら名詞で、give birth to ~（〜を産む）や birth control（産児制限）のように名詞のまま複合語を作ります。
まとめ
- berth と birth は同音 /bɜːrθ/
- berth＝停泊所・寝台（give a wide berth＝大きく避ける）。動詞にもなる
- birth＝誕生・出産（give birth）。birthplace/birth rate
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「She gave ( ) to twins.（彼女は双子を出産した）」
A. birth
Q2. 「（船の）停泊所・（列車の）寝台」を表す語はどれですか。
A. berth
Q3. berth と birth の発音の関係はどれですか。
A. 同じ発音（同音異義語）
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