blow off と blow away
blow off は「（約束を）すっぽかす・無視する」、blow away は「感嘆させる・圧勝する（俗に撃ち殺す）」。義務を吹き払うか、相手を吹き飛ばすほど圧倒するかの違いです。
義務を吹き払うか、相手を吹き飛ばすか
blow off と blow away はどちらも「吹く」の比喩ですが、off の「表面から吹き払う」イメージと away の「対象を遠くへ吹き飛ばす」イメージで、対象と結果が異なります。
| 熟語 | 中心の意味 | 典型的な使われ方 |
|---|---|---|
| blow off | （約束・義務を）すっぽかす・無視する | blow off a meeting, a friend |
| blow away | 感嘆させる／圧勝する（俗に撃ち殺す） | the performance blew me away |
blow off の使い分け
blow off は口語で「（約束していたことを）故意に果たさない、その場に現れない」という意味で、"He blew off our meeting without even calling." のように使われます。「（人からの誘いを）無視する・軽くあしらう」という意味でも使われ、恋愛関係の解消を指すこともあります。
blow away の使い分け
blow away の1つ目の意味は「（人を）強く感動させる、圧倒的に感心させる」（Her performance blew the audience away）。2つ目は「（競争相手に）圧勝する」（Our team blew away the competition）。3つ目は北米口語で「（銃で）撃ち殺す」という物騒な意味もあります。
使い分けの手がかり
blow off は fail to keep a commitment／ignore に置換でき、対象は約束・人・義務です。blow away は impress greatly／defeat decisively に置換でき、対象は聴衆・競争相手など「圧倒される側」です。「約束を無視する」話か「相手を圧倒する」話かで区別します。
なぜ直訳で読み解けないか
off は「表面に乗っていた予定や義務を吹き払って無かったことにする」イメージなので、blow off は約束を果たさずにその場から立ち去ることを表します。away は「対象を勢いよく遠くへ吹き飛ばす」イメージなので、blow away は圧倒的な力で相手を感嘆させる、あるいは競争相手を大差で打ち負かすことを表します。
よくある誤用
Her amazing speech really blew off the entire audience.（誤）。聴衆を感嘆させたのは blow away。blow off に「感嘆させる」の意味はありません。He blew away our dinner plans without any explanation.（誤）。約束をすっぽかしたのは blow off。blow away は約束を無視する意味では使いません。まとめ
- blow off＝（約束・義務を）すっぽかす・無視する（fail to keep a commitment/ignore）
- blow away＝感嘆させる／圧勝する（impress greatly/defeat decisively）。俗語で「撃ち殺す」の意味も
- blow off は約束・義務を果たさない話、blow away は相手を圧倒する話
- off＝予定を吹き払う、away＝対象を吹き飛ばす、という前置詞イメージの違い
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「He completely ( ) our lunch appointment without any explanation.」
A. blew off
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「The young pianist’s performance absolutely ( ) the judges.」
A. blew away
Q3. 空所に入る適切な語はどれですか。「Our debate team completely ( ) the competition at the national finals.」
A. blew away
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