capital と capitol
ほぼ同音。capital は「首都・資本・大文字」、capitol は「議事堂」。ドームの O。
l の前が a か o か
ほぼ同音 /ˈkæpɪtl/。l の前が a か o かで変わります。capital は意味が多く、capitol はほぼ「議事堂」の一択です。
- capital … 名詞「首都・資本（金）・大文字」、形容詞「主要な」。
- capitol … 名詞「議事堂」（とくに米国の the Capitol）。
| 語 | 中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|
| capital | 首都 | Tokyo is the capital of Japan.（東京は日本の首都だ） |
| capital | 資本（金） | The firm raised capital for the project.（事業の資本を集めた） |
| capital | 大文字 | Write your name in capital letters.（名前を大文字で書いて） |
| capitol | 議事堂（建物） | Lawmakers gathered at the capitol.（議員たちが議事堂に集まった） |
使い分けの手がかり
「議事堂という建物」以外はほぼ capital（a）です。首都・資本・大文字・「主要な」（capital city／capital punishment＝死刑）まで、意味が広いのは capital のほう。
特定の議事堂の建物を指すときだけ capitol（o）です。米国では首都 Washington, D.C. の連邦議会議事堂を the Capitol（大文字）と呼びます。「首都」ではなく「建物」を指す点が要です。
コツフック：capitol の o は、議事堂の丸いドーム（dome）の O。建物の話なら capitol、それ以外はほぼ capital。
よくある誤用
注意
Washington is the capitol of the United States. は誤りです。首都は capital（a）。capitol は首都の中にある議事堂の建物であって、首都そのものではありません。注意「大文字で書く」を
capitol letters と書くのも誤り。文字の話は capital letters。o が入るのは議事堂だけ、と割り切ります。試験ポイント覚え方：議事堂のドーム＝capit-o-l の o、それ以外は全部 capit-a-l。
まとめ
- capital＝首都・資本・大文字・主要な（意味が広い）
- capitol＝議事堂の建物のみ（米 the Capitol）
- 「首都」は capital（capitol ではない）
- フック：capitOl の O はドームの O
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「Paris is the ( ) of France.（パリはフランスの首都だ）」
A. capital
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「The protest took place outside the ( ) building.（議事堂の外で抗議が行われた）」
A. capitol
Q3. capital の意味として当てはまらないものはどれですか。
A. 議事堂
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