close down と close in on
close down は「（事業等が）永久に閉鎖する」、close in on は「〜に迫る・追い詰める」。完全に閉じるか、包囲を狭めるかの違いです。
完全に閉じるか、包囲を狭めるか
close down と close in on はどちらも close の比喩用法ですが、down の「シャッターを完全に下ろす」イメージと in on の「包囲網を狭める」イメージで、対象と結果が異なります。
| 熟語 | 中心の意味 | 典型的な主語 |
|---|---|---|
| close down | （事業・施設が）永久に閉鎖する | a factory, a shop, a TV station |
| close in on | ～に迫る・追い詰める | hunters, police, deadline |
close down の使い分け
close down は「事業や施設が完全に、恒久的に営業を停止する」という意味で、"The factory closed down after decades of operation." のように使われます。イギリス英語ではテレビ・ラジオ局が「その日の放送を終了する」という意味でも使われます。close up（一時的な閉店）とは異なり、再開の見込みがない終了を表す点が特徴です。
close in on の使い分け
close in on は「包囲する側が対象との距離を徐々に詰めていく」という意味で、"The hunters slowly closed in on their prey." のように使われます。比喩的にも「（締め切りや真相が）刻一刻と迫る」（The deadline is closing in on us）という意味で使われます。
使い分けの手がかり
close down は cease operations permanently に置換でき、主語は事業・施設です。close in on は approach in order to catch／get closer to に置換でき、主語は追跡する側の人・組織や、時間そのものです。「終わる」話か「迫る」話かで区別します。
なぜ直訳で読み解けないか
down は「シャッターを完全に下ろして二度と開けない」イメージなので、close down は事業や放送が恒久的に終わることを表します。in on は「対象を取り囲む輪を内側へ狭めていく」イメージなので、close in on は追跡や締め切りが対象との距離を詰めていく様子を表します。
よくある誤用
The police closed down the suspect after a long chase.（誤）。犯人に迫ったのは close in on。close down は事業・施設の閉鎖に使い、人を追い詰める意味では使いません。The old cinema closed in on last month.（誤・前置詞の欠落と誤用）。映画館が閉鎖したのは close down。close in on には対象語が必要です。まとめ
- close down＝（事業・施設が）永久に閉鎖する（cease operations permanently）
- close in on＝～に迫る・追い詰める（approach in order to catch）
- close down の主語は事業・施設、close in on の主語は追跡する側や時間
- down＝完全に閉じる、in on＝包囲を狭める、という前置詞イメージの違い
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「The old textile mill finally ( ) after 80 years in business.」
A. closed down
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「Investigators are slowly ( ) the truth behind the scandal.」
A. closing in on
Q3. 空所に入る適切な語はどれですか。「The wolves ( ) the wounded deer from all sides.」
A. closed in on
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