conscious と conscience
つづりが紛らわしい。conscious /ˈkɒnʃəs/「意識のある・気づいている」（形容詞）、conscience /ˈkɒnʃəns/「良心」（名詞）。
品詞と意味で見分ける
似たつづりですが、末尾 -ous（conscious）と -ence（conscience）、意味と品詞が違います。
- conscious … /ˈkɒnʃəs/ 形容詞「意識のある・気づいている」。be conscious of ~（〜に気づいている）。
- conscience … /ˈkɒnʃəns/ 名詞「良心」。善悪を判断する心。
| 語 | 発音 | 品詞・中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|---|
| conscious | /ˈkɒnʃəs/ | 形容詞：意識のある | She is conscious of the risk.（彼女はその危険に気づいている） |
| conscience | /ˈkɒnʃəns/ | 名詞：良心 | His conscience troubled him.（良心の呵責に苦しんだ） |
conscious と conscience は同じラテン語 conscire から分かれた
conscious と conscience はどちらもラテン語 conscire（ともに知る）に由来し、com-（共に）と scire（知る）が組み合わさった語である。「自分の内側で（善悪や事実を）知っている」という中心イメージから、状態を表す形容詞 conscious と、善悪を判断する心を表す名詞 conscience に分かれた。
self-conscious が表す「気にしすぎる」意味
conscious は self-conscious（自意識過剰な・人目を気にする）という複合語でよく使われ、単に「意識がある」という中立的な意味から、「他人の視線を過剰に意識している」という否定的なニュアンスに転じる。文脈によって意味の重みが変わる点に注意が要る。
guilty conscience という定型句
conscience は a guilty conscience（やましい良心）・a clear conscience（やましいところのない良心）という形でよく使われ、in all conscience（良心に照らして・誠実に言えば）という副詞的な定型句もある。良心の状態を形容詞で挟む言い方が定着している。
まとめ
- conscious /ˈkɒnʃəs/＝形容詞「意識のある・気づいている」
- conscience /ˈkɒnʃəns/＝名詞「良心」
- -ous は形容詞、-ence は名詞
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「Her ( ) would not let her lie.（良心が彼女に嘘をつかせなかった）」
A. conscience
Q2. 「意識のある・気づいている」という意味の形容詞はどれですか。
A. conscious
Q3. 空所に入る適切な語はどれですか。「The patient was still ( ) after the fall.（転倒後も患者は意識があった）」
A. conscious
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