discreet と discrete
同音。discreet は「慎重な・口が堅い」、discrete は「個別の・分離した」。e の位置で。
e の位置で分ける
同音 /dɪˈskriːt/ ですが意味は別物。e の位置で覚えます。
- discreet … 形容詞「慎重な・口が堅い・控えめ」。
- discrete … 形容詞「個別の・分離した・離散的な」。
| 語 | 中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|
| discreet | 慎重な・口が堅い | He was discreet about the secret.（彼はその秘密に口が堅かった） |
| discreet | 控えめ・目立たない | She wore a discreet silver ring.（控えめな銀の指輪をしていた） |
| discrete | 個別の・分離した | The course has three discrete parts.（その講座は3つの独立した部分から成る） |
| discrete | 離散的な | discrete data（離散データ・とびとびの値） |
使い分けの手がかり
「口が堅い・目立たない・そっと」と訳せるなら discreetです。人の振る舞いや態度に使い、Be discreet.（内密に・慎重に）のように言います。
「別々の・とびとびの」と訳せるなら discreteです。数学・統計の「離散的（discrete＝連続 continuous の反対）」もこちら。ものや区分が互いに分かれていることを表します。
コツフック：discrete は、2つの e が真ん中の t で分けられている＝「分離した」。discreet は ee がくっついて「ひそひそ＝慎重」。名詞形も別で、discreet → discretion（分別・裁量）、discrete → discreteness（離散性）。
よくある誤用
注意
We need three discreet categories.（3つの慎重なカテゴリ？）は誤り。区分が別々なら discrete。逆に Please be discrete about this. も誤りで、内密になら discreet。注意副詞も分かれます。discreetly＝そっと・控えめに、discretely＝別々に。文意に合う綴りを選びます。
試験ポイント覚え方：分けられた e（discrEtE）＝分離、くっつく ee（discrEEt）＝ひそひそ慎重。
まとめ
- discreet＝慎重な・口が堅い・控えめ（ee がくっつく／名詞 discretion）
- discrete＝個別の・分離した・離散的な（e が t で分かれる）
- 副詞も discreetly（そっと）／discretely（別々に）で別
- フック：分けられた e＝分離、くっつく ee＝ひそひそ
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「Please be ( ) — don't tell anyone.（慎重に。誰にも言わないで）」
A. discreet
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「The data is divided into ( ) categories.（データは個別のカテゴリに分けられている）」
A. discrete
Q3. 空所に入る適切な語はどれですか。「He left the room ( ) so no one noticed.（誰にも気づかれないよう、そっと部屋を出た）」
A. discreetly
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