earn と gain
earn は「（働き・努力で）稼ぐ・得る」、gain は「（量・程度を）増やして得る・獲得する」。
得方の違いで見分ける
どちらも「得る」ですが、努力の対価か、増加・獲得かで使い分けます。
- earn … 「（労働・努力の対価として）稼ぐ・得る」。earn money, earn respect。
- gain … 「（量・程度を）増やして得る・獲得する」。gain weight, gain experience, gain speed。
| 語 | ニュアンス | 中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|---|
| earn | 努力の対価 | 稼ぐ・得る | He earns a good salary.（彼は良い給料を稼ぐ） |
| gain | 増やして得る | 獲得する・増す | She gained confidence over time.（次第に自信をつけた） |
抽象的な対象では「値する」というニュアンスが決め手になる
reputation（評判）のように earn にも gain にも付く名詞では、earn a reputation は努力によって評判を「勝ち取った・その評判に値する」という含みを強く持ち、gain a reputation はどのような経緯で評判を得たかに中立的です。同じ名詞を選べる場面でも、対価にふさわしいと言いたいときは earn、単に評判が「付いた」事実だけを述べたいときは gain が自然です。
gain だけが持つ「増加・接近」の用法
gain には gain ground（形勢を盛り返す・優勢になる）、gain access（アクセス権を得る）、gain speed（速度を増す）のように、努力の対価という意味を経由せず、単に何かが増えたり近づいたりすることを表す用法があります。The train is gaining speed.（列車は加速している）を earn で言い換えることはできません。
earned run のような専門用語にも痕跡が残る
野球の earned run（自責点）は、守備側のミスによらず打者が「働いて」得点を許した場合を指す統計用語で、earn の「対価としてもたらされた」という核の意味がそのまま専門用語に転用された例です。unearned run（守備側のミスによる失点）と対になっており、gain では表せない区別です。
よくある誤用
She earned five kilograms over the winter after eating more than usual.（誤）。体重が「増える」は gain（gain weight）。earn は労働・努力の対価として「稼ぐ」を表す語なので、体重の増加には使いません。He gained a good salary working long hours at the company.（誤）。労働の対価として「稼ぐ」は earn。gain は量・程度が増えることを表す語なので、給料を得る対価的な意味には弱すぎます。まとめ
- earn＝（労働・努力の対価で）稼ぐ・得る（earn money/respect）
- gain＝（量・程度を）増やして得る（gain weight/experience/speed）
- 対価は earn、増加・獲得は gain
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「You may ( ) weight if you eat too much.（食べ過ぎると体重が増えるかも）」
A. gain
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「She works hard to ( ) a living.（彼女は生計を立てるため懸命に働く）」
A. earn
Q3. 「（量・程度を）増やして得る・獲得する」を表すのはどちらですか。
A. gain
全5問はサイトのインタラクティブ版でお試しください。
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