eligible と illegible
eligible「（〜の）資格がある・適格な」、illegible「判読できない・読めない（字）」。まったく別の語。
「資格がある」か「読めない」かで見分ける
見た目が似ていますが、意味はまったく別です。
- eligible … /ˈɛlɪdʒəbl/ 「（〜する）資格がある・適格な」。eligible for/to do。
- illegible … /ɪˈlɛdʒəbl/ 「判読できない・読めない」（字などが）。反対は legible（読める）。
| 語 | 発音 | 中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|---|
| eligible | /ˈɛlɪdʒəbl/ | 資格がある | You are eligible for the discount.（あなたは割引の資格がある） |
| illegible | /ɪˈlɛdʒəbl/ | 判読できない | His handwriting is illegible.（彼の字は判読できない） |
eligible bachelor という定型句が示す語感の広がり
eligible bachelor（結婚相手として申し分ない独身男性）という成句は、eligible が制度上の「資格」だけでなく、「選ばれるにふさわしい・望ましい」という一般的な魅力の評価にも使われることを示しています。eligible voter（有権者としての資格を持つ人）のような制度的な用法と、この社会的な用法の両方を押さえておくと語の守備範囲がつかめます。
legible という土台の語を知ると illegible が整理できる
illegible は legible（読める・判読できる）に否定の il-（in- が l の前で同化した形）が付いた語です。legible 自体は This font is highly legible.（この書体は非常に読みやすい）のように肯定文でも使われる語で、legible ↔ illegible という対を意識すると、eligible との語形の違い（elect 由来か legere 由来か）も併せて整理できます。
医師の悪筆というジョークが定番の連想材料になっている
英語圏では「医師の処方箋の字が illegible で薬剤師が読めない」という定番のジョークがあり、illegible の実例として頻繁に引き合いに出されます。The doctor's handwriting was illegible.（医師の字は判読できなかった）のような文は、eligible（資格）と混同しやすい illegible（読めない）を、具体的な情景とセットで記憶に定着させるのに役立ちます。
まとめ
- eligible＝（〜の）資格がある・適格な（eligible for/to do）
- illegible＝判読できない・読めない（il-＋legible、反対 legible）
- 資格は eligible、字が読めないは illegible
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「The form was ( ); no one could read it.（用紙は判読不能で、誰も読めなかった）」
A. illegible
Q2. 「（〜の）資格がある・適格な」を表す語はどれですか。
A. eligible
Q3. 空所に入る適切な語はどれですか。「Only members are ( ) to vote.（会員だけが投票する資格がある）」
A. eligible
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