famous と infamous
famous「有名な（よい意味も含む）」、infamous「悪名高い（悪い評判で有名）」。in- がここでは否定的な色を加える。
良い評判か、悪い評判かで見分ける
どちらも「（広く）知られている」ですが、評判の質が違います。
- famous … /ˈfeɪməs/ 「有名な」。ふつう良い意味、または中立。
- infamous … /ˈɪnfəməs/ 「悪名高い・（悪い行いで）知られた」。アクセントは前（イン）。
| 語 | 発音 | 評判 | 例文 |
|---|---|---|---|
| famous | /ˈfeɪməs/ | 良い・中立 | She is a famous actress.（彼女は有名な女優だ） |
| infamous | /ˈɪnfəməs/ | 悪い | He is infamous for cheating.（彼は不正で悪名高い） |
in- が打ち消しているもの
infamous の in- は否定の接頭辞ですが、打ち消しているのは形容詞 famous ではなく、ラテン語 fama（評判）です。そのため「評判が良くない、不名誉な」という意味になり、「有名でない」という意味にはなりません。知られていないことを言いたいときは not famous や unknown を使います。発音も famous /ˈfeɪməs/ を引きずらず、第1音節に強勢が来て /ˈɪnfəməs/ になります。
名詞形と、意味の近い語
名詞形は infamy（悪名、不名誉）で、1941年12月8日のローズヴェルト大統領の議会演説にある a date which will live in infamy（汚名として記憶される日）という一節が知られています。同じく悪い評判を表す形容詞に notorious があり、その名詞は notoriety です。良し悪しの評価を含まずに「よく知られている」とだけ言いたいときは well-known が使えます。
for のあとを見れば評価がわかる
be famous for も be infamous for も同じ形をとるため、判断の手がかりは後ろに来る語のほうにあります。famous for its beaches（ビーチで有名）と infamous for its traffic jams（渋滞で悪名高い）を並べると、前置詞ではなく目的語が評価を決めていることが見て取れます。悪い事柄に famous を皮肉として使う例もありますが、読み手に伝わりにくいので書き言葉では避けます。
よくある誤用
The scientist became infamous worldwide for her groundbreaking discovery.（誤・不自然）。良い業績で「有名な」は famous。infamous は悪い行いで知られることを表す語なので、称賛すべき功績には合いません。The dictator was famous for the brutal crackdown that killed thousands.（誤・不自然）。残虐な行為で「悪名高い」は infamous。famous は良い意味・中立の評判を表す語なので、非難すべき行為を述べる文脈には合いません。まとめ
- famous＝有名な（良い・中立）
- infamous＝悪名高い（悪い評判で有名・notorious）
- infamous のアクセントは前 /ˈɪnfəməs/
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「The area is ( ) for its high crime rate.（その地域は犯罪率の高さで悪名高い）」
A. infamous
Q2. 良い意味・中立で「有名な」を表す語はどれですか。
A. famous
Q3. 空所に入る適切な語はどれですか。「Kyoto is ( ) for its beautiful temples.（京都は美しい寺で有名だ）」
A. famous
全5問はサイトのインタラクティブ版でお試しください。
※本サイトは個人による学習支援サイトです。最終的な確認は辞書や公式教材で行ってください。
編集方針