hold off と hold out
hold off は「（好ましくないこと）を先延ばしにする・食い止める」、hold out は「持ちこたえる・差し出す」。距離を置くか、手を伸ばして耐えるかの違いです。
距離を置いて防ぐか、伸ばして耐えるか
hold off と hold out はどちらも「困難な状況で持ちこたえる」ニュアンスを持ちますが、off の「距離を置く」イメージと out の「外へ伸ばす」イメージで意味の方向が異なります。
| 熟語 | 中心の意味 | 典型的な使われ方 |
|---|---|---|
| hold off | （決定・行動）を先延ばしにする／（雨や敵を）食い止める | hold off on a decision／hold off the rain, the enemy |
| hold out | 持ちこたえる・耐える／（手や希望を）差し出す | hold out against attackers／hold out hope |
hold off の使い分け
hold off の1つ目の意味は「（何かをするのを）今はまだしない、先延ばしにする」で、"Let's hold off on making a decision until we have more data." のように使います。もう1つは「（雨・嵐などが）まだ始まらないでいる」（The rain held off until after the picnic）や「（相手の攻撃などを）寄せ付けない」という意味です。
hold out の使い分け
hold out の中心的な意味は「（困難な状況で）持ちこたえる、生き延びる」で、"The rebels held out in the mountains for months." のように使われます。また「（希望・可能性を）差し出す」（The doctors hold out little hope for recovery）、「手や物を差し出す」という意味もあります。hold out for は「（もっと良い条件を求めて）粘る」という意味になります。
使い分けの手がかり
hold off は postpone／keep at a distance に置換でき、「まだ始めない・始まらせない」という先延ばし・阻止のニュアンスです。hold out は endure／survive／offer に置換でき、「限界まで持ちこたえる・差し出す」という継続・提供のニュアンスです。
なぜ直訳で読み解けないか
off は「距離を保って接触を断つ」イメージなので、hold off は決定や攻撃を自分から距離を置いた場所に留め置くことを表します。out は「内側から外側へ手を伸ばす」イメージなので、hold out は限界まで手を伸ばして持ちこたえる、または何かを相手に向けて差し出すことを表します。
よくある誤用
The soldiers held off the siege for six months.（誤・意味が変わる）。包囲に持ちこたえたなら hold out。hold off だと「包囲そのものを寄せ付けなかった」という別の意味になります。Let's hold out the meeting until Friday.（誤）。会議を先延ばしにするのは hold off（on）。hold out に「延期する」の意味はありません。まとめ
- hold off＝（決定・行動）を先延ばしにする／（雨・敵を）食い止める（postpone）
- hold out＝持ちこたえる・耐える／（希望・手を）差し出す（endure/offer）
- hold off は「まだ始めない・始まらせない」、hold out は「限界まで持ちこたえる」
- off＝距離を置く、out＝外へ伸ばす、という前置詞イメージの違いが核
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「We decided to ( ) on signing the contract until next week.」
A. hold off
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「The defenders managed to ( ) against the siege for months.」
A. hold out
Q3. 空所に入る適切な語はどれですか。「Fortunately, the storm ( ) until after the outdoor wedding.」
A. held off
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