ingenious と ingenuous
ingenious「独創的な・巧妙な」、ingenuous「純真な・率直な」。i と u の1文字でほめ方の中身が変わる。
頭のよさか、裏表のなさか
ingenious と ingenuous はどちらもほめ言葉に使えますが、ほめている中身が違います。前者は発想の巧みさ、後者は性格の素直さです。
- ingenious … /ɪnˈdʒiːniəs/ 形容詞「独創的な・工夫に富んだ・巧妙な」。人にも仕掛けにも使う。
- ingenuous … /ɪnˈdʒenjuəs/ 形容詞「純真な・気取らない・率直な」。世慣れていない含みが出ることもある。
| 語 | 発音 | 中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|---|
| ingenious | /ɪnˈdʒiːniəs/ | 独創的な・巧妙な | She found an ingenious way to save water.（節水の巧みな方法を見つけた） |
| ingenuous | /ɪnˈdʒenjuəs/ | 純真な・率直な | His ingenuous smile won everyone over.（屈託のない笑顔でみなを味方につけた） |
使い分けの手がかり
clever（利口な）や inventive（発明の才がある）と置き換えられるなら ingeniousです。装置・解決策・計画など、仕組みを評価する場面で使います。
innocent（無邪気な）や frank（率直な）と置き換えられるなら ingenuousです。評価の対象は人柄で、仕掛けには使いません。
コツdisingenuous（不誠実な・とぼけた）という反対語をあわせて覚えると定着します。ingenuous に dis- がついた語で、「素直そうに見せて実は違う」という意味です。ingenious の反対語ではない点に注意してください。
よくある誤用
注意
an ingenuous device（純真な装置）は不自然です。装置の巧みさをほめるなら ingenious device。注意発音も違います。ingenious は /iː/ で「インジーニアス」、ingenuous は /e/ で「インジェニュアス」。音で覚えておくと書き分けにも効きます。
試験ポイント覚え方：genius（天才）が入っているのが ingenious＝発想の妙。genuine（本物の・偽りのない）と u を共有するのが ingenuous＝人柄の素直さ。
まとめ
- ingenious＝独創的な・巧妙な（genius と同じ綴りが入る）
- ingenuous＝純真な・率直な（genuine と同じ u）
- disingenuous＝不誠実な。ingenuous の反対語
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「The engineer came up with an ( ) solution.（技師は巧妙な解決策を思いついた）」
A. ingenious
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「She asked the question with an ( ) look.（彼女は屈託のない表情でそう尋ねた）」
A. ingenuous
Q3. ingenuous の反対の意味を持つ語はどれですか。
A. disingenuous
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