later と latter
t の数が違う。later /ˈleɪtər/「後で」（時間）、latter /ˈlætər/「後者」（前者に対する）。
意味と発音で見分ける
t がひとつ（later）かふたつ（latter）かで、意味も発音も変わります。
- later … /ˈleɪtər/ 「後で・のちほど」。時間的にあとを表す（late の比較級）。
- latter … /ˈlætər/ 「後者（の）」。前に挙げた二つのうち後の方。the former（前者）と対。
| 語 | 発音 | 中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|---|
| later | /ˈleɪtər/ | 後で（時間） | I'll call you later.（あとで電話するね） |
| latter | /ˈlætər/ | 後者 | Of tea and coffee, I prefer the latter.（紅茶とコーヒーなら後者が好き） |
試験ポイント覚え方：later は late＋-r で「もっとあと（時間）」、latter は t がふたつで「二つのうちの後」。former（前者）とセットで出てきたら latter。
latter は二択でなく期間の後半も指す
the latter half of the 20th century（20世紀後半）のように、latter は former との対比なしでも「（ある期間の）後半」という意味で単独で使われます。この用法では「二つのうちどちらか」という選択の意味は消え、単に時間軸の前半・後半を分ける言葉になっています。
日常会話では Later!（じゃあね）という別れの挨拶があり、See you later. を短縮したくだけた言い方として使われます。latter にはこうした挨拶としての使い方はありません。
sooner or later（遅かれ早かれ）という決まり文句も later の定番の使われ方で、いつかは必ず起こることを述べるときに使います。soon の比較級 sooner と later を対にした表現で、latter とは無関係です。
まとめ
- later /ˈleɪtər/＝「後で」（時間・late の比較級）
- latter /ˈlætər/＝「後者」（former と対）
- t の数：later はひとつ、latter はふたつ
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「Let's discuss this ( ).（これはあとで話し合おう）」
A. later
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「We can go by bus or train; I prefer the ( ).（バスか電車か、後者がいい）」
A. latter
Q3. former（前者）と対で「後者」を表すのはどちらですか。
A. latter
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