principal と principle
同音。principal は「主要な／校長・元金」、principle は「原則・主義」。意味で分けます。
意味と品詞で分ける
発音はほぼ同じ /ˈprɪnsəpl/。意味と品詞で分けます。
- principal … 形容詞「主要な」、名詞「校長・（金融の）元金・本人」。
- principle … 名詞「原理・原則・主義」。形容詞用法はない。
| 語 | 主な品詞 | 中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|---|
| principal | 形容詞／名詞 | 主要な／校長・元金 | The principal reason is cost.（主な理由はコストだ） |
| principal | 名詞 | 校長・本人 | The principal met the new students.（校長が新入生を迎えた） |
| principle | 名詞 | 原理・原則・主義 | She refused on principle.（彼女は主義として断った） |
| principle | 名詞 | 法則・原理 | the principle of supply and demand（需要と供給の原理） |
使い分けの手がかり
名詞を前から修飾して「主要な」と訳せるなら principalです。principle には形容詞用法がないので、the principal cause（主な原因）のように名詞の前に置けるのは principal だけ、と覚えると即座に切れます。
「〜という決まり・信条」と言い換えられるなら principleです。可算名詞で、a principle / moral principles のように使います。
コツフック：principal の al を「ally（味方）＝あなたの味方の校長先生（校長 the principal is your pal）」と結びつけ、principle は rule（規則）と語尾をそろえて「原則」と覚えると分けやすいです。
よくある誤用
注意
It is against my principals.（信条に反する）は誤りです。信条・主義なら principles。principal を使うと「私の校長たちに逆らって」になります。注意金融の「元金」は principal です。
You repay the interest and the principle. は誤りで、正しくは principal（元金）。利息 interest とセットで出てくる「元金」は必ず principal と押さえます。まとめ
- principal は「主要な／校長・元金」（形容詞にもなる）
- principle は「原理・原則・主義」（名詞のみ・形容詞用法なし）
- 名詞の前に置いて「主要な」と訳せるのは principal だけ
- フック：principal＝ally / your pal（味方の校長）、principle＝rule（規則）
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「Our ( ) goal this year is safety.（今年の主要な目標は安全だ）」
A. principal
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「Honesty is an important ( ) for her.（誠実さは彼女の大切な信条だ）」
A. principle
Q3. principal の意味として当てはまらないものはどれですか。
A. 原理・原則
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