see about と see off
see about は「〜を検討する・手配する」、see off は「〜を見送る／撃退する」。事情を確かめるか、去る人・敵を見届けるかの違いです。
事情を確かめるか、去る者を見届けるか
see about と see off はどちらも「see＋前置詞」ですが、about の「周辺の事情を確かめる」イメージと off の「その場を離れる相手を見届ける」イメージで、意味の方向が異なります。
| 熟語 | 中心の意味 | 典型的な使われ方 |
|---|---|---|
| see about | 〜を検討する・手配する | see about getting a refund |
| see off | 〜を見送る／撃退する | see a friend off at the airport |
see about の使い分け
see about は「（まだ確定していないことについて）事情を確かめ、対応を検討する」という意味で、"I need to see about getting a replacement part." のように使われます。"We'll see about that."（それはどうかな＝相手の計画を認めない、または阻止する意図を示す）という定型句としても使われます。
see off の使い分け
see off の1つ目の意味は「（出発する人を）駅や空港まで見送る」（We went to the airport to see her off）。2つ目はスポーツやビジネスの文脈で「（相手・敵を）打ち負かす、撃退する」（The team saw off their rivals 3-0）という意味です。
使い分けの手がかり
see about は look into／arrange に置換でき、まだ確定していない用件を検討・調整する動作です。see off は accompany someone leaving／defeat に置換でき、対象は「去っていく人」または「打ち負かす相手」です。「検討する」話か「見送る・撃退する」話かで区別します。
なぜ直訳で読み解けないか
about は「対象の周辺事情を確かめてまわる」イメージなので、see about はまだ確定していない用件について調べて対応を決めることを表します。off は「その場から離れていく相手を最後まで見届ける」イメージなので、see off は出発する人を見送ることにも、相手を退けて場から追い払うことにも広がります。
よくある誤用
We went to the station to see about her before her trip.（誤）。見送ったのは see off。see about に「見送る」の意味はありません。I need to see off getting my passport renewed.（誤）。手配を検討するのは see about。see off はこの文脈には使いません。まとめ
- see about＝〜を検討する・手配する（look into/arrange）。まだ確定していない用件
- see off＝〜を見送る／撃退する（accompany someone leaving/defeat）
- see about は用件の検討、see off は人の見送りまたは相手の撃退
- about＝周辺事情を確かめる、off＝離れる相手を見届ける、という前置詞イメージの違い
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「I’ll need to ( ) getting this contract reviewed by a lawyer.」
A. see about
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「Hundreds of fans gathered at the airport to ( ) the band.」
A. see off
Q3. 空所に入る適切な語はどれですか。「The home team easily ( ) their rivals in the final match.」
A. saw off
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