set off と set up
set off は「出発する・（警報等を）作動させる・引き起こす」、set up は「設立する・組み立てる」。起点から離れる動きと、基盤を組み上げる動きの違いです。
起点から離れるか、基盤を組み上げるか
set off と set up はどちらも set out と意味が重なる場面がありますが、off の「起点からの離脱・作動」と up の「基盤の上への構築」というイメージの違いで使い分けます。
| 熟語 | 中心の意味 | 典型的な目的語・主語 |
|---|---|---|
| set off | 出発する／（警報・爆弾を）作動させる／（連鎖反応を）引き起こす | set off on a trip／set off the alarm |
| set up | 〜を設立する・組織する／〜を物理的に組み立てる・準備する | set up a company／set up a tent |
set off の使い分け
set off の1つ目の意味は「旅・移動に出発する」で、"We set off for the airport at 6 a.m." のように set out とほぼ同義で使えます。2つ目は「（警報・爆弾などを）作動させる」（The smoke set off the fire alarm）。3つ目は「（一連の出来事・議論などを）引き起こす」（The announcement set off a wave of protests）という比喩的な意味です。
set up の使い分け
set up の中心は「組織・仕組みを新たに作り上げる」で、"They set up a new charity to support local schools." のように使われます。物理的には「（テント・機材などを）組み立てる、設置する」（set up the equipment before the show）という意味もよく使われます。
使い分けの手がかり
set off は depart／trigger／cause に置換でき、「その場から離れる・何かの反応を引き起こす」動作です。set up は establish／assemble に置換でき、「土台の上に新しく構築する」動作です。「離れる・作動させる」話か「組み立てる・設立する」話かで判断します。
なぜ直訳で読み解けないか
off は「起点から切り離されて作動を始める」イメージなので、set off は出発点を離れる旅立ちにも、スイッチが切り離されて作動する警報にも広がります。up は「基盤の上に組み立てる」イメージなので、set up は部品や制度を積み上げて完成させることを表します。
よくある誤用
The loud noise set up the car alarm.（誤）。警報を作動させたのは set off。set up に「作動させる」の意味はありません。They set off a new branch office in Osaka.（誤）。支店を設立したのは set up。set off は設立の意味を持ちません。まとめ
- set off＝出発する／（警報・爆弾を）作動させる／（連鎖反応を）引き起こす（depart/trigger）
- set up＝〜を設立する・組織する／物理的に組み立てる・準備する（establish/assemble）
- set off は起点からの離脱・作動、set up は基盤の上への構築
- off＝起点から切り離す、up＝基盤の上に組み立てる、という前置詞イメージの違い
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「We ( ) for the mountains early to avoid the traffic.」
A. set off
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「Someone accidentally ( ) the fire alarm during the drill.」
A. set off
Q3. 空所に入る適切な語はどれですか。「The company plans to ( ) a new research lab next year.」
A. set up
全5問はサイトのインタラクティブ版でお試しください。
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