steal と rob
目的語が違う。steal は「物」を盗む（steal something）、rob は「人・場所」から奪う（rob someone/a place）。
何を目的語にとるかで見分ける
どちらも「盗む・奪う」ですが、あとに来るのが「物」か「人・場所」かで使い分けます。
- steal … 「（物）を盗む」。steal + 物。steal-stole-stolen。
- rob … 「（人・場所）から奪う・襲う」。rob + 人／場所（of 物）。rob-robbed-robbed。
| 語 | 目的語 | 中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|---|
| steal | 物 | （物）を盗む | Someone stole my bike.（誰かが私の自転車を盗んだ） |
| rob | 人・場所 | （人・場所）から奪う | Two men robbed the bank.（二人組が銀行を襲った） |
steal は比喩でも大活躍する
steal a glance at ~（〜をこっそり見る）・steal a kiss（不意にキスをする）のように、steal は「こっそり・素早く手に入れる」という比喩でも広く使われます。steal the show（（脇役が）注目をさらう）も同じ発想で、本来自分のものでない注目を持ち去るイメージです。
rob にも比喩用法があり、rob someone of their dignity（人から尊厳を奪う）のように、rob A of B（AからBを奪う）という語法で物以外の抽象的なものを対象にできます。ここでも rob の目的語は常に「奪われる側（人）」で、steal のように奪われる「物」を直接目的語にすることはありません。
住居に押し入って盗む行為には burglar（住居侵入窃盗犯）・burglary（住居侵入窃盗）という専用の語があり、steal や rob とは別の第三の語として法律用語や報道で使われます。
まとめ
- steal＝（物）を盗む（steal something・steal-stole-stolen）
- rob＝（人・場所）から奪う（rob someone of something）
- 目的語が物なら steal、人・場所なら rob
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「Someone tried to ( ) my wallet.（誰かが私の財布を盗もうとした）」
A. steal
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「The gang ( ) a jewelry store.（一味が宝石店を襲った）」
A. robbed
Q3. 目的語に「物」をとって「盗む」を表すのはどちらですか。
A. steal
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