to と too と two
同音 /tuː/。to「〜へ・不定詞の to」、too「〜も・〜すぎる」、two「2」。意味と働きで判断。
役割で見分ける（3語の同音）
to・too・two はすべて同じ発音 /tuː/（to は弱く /tə/ になることも）。意味と働きで決めます。
- to … 前置詞「〜へ・〜に」、不定詞の to（to go など）。
- too … 副詞「〜も・その上／〜すぎる」。
- two … 数「2」。
| 語 | 役割 | 中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|---|
| to | 前置詞・不定詞 | 〜へ・〜に | I go to school by bus.（バスで学校へ行く） |
| too | 副詞 | 〜も・〜すぎる | This is too expensive.（これは高すぎる） |
| two | 数 | 2 | I have two brothers.（兄弟が2人いる） |
too の文法：much と many の使い分けにも直結
too は後ろに来る形容詞で数えられる/数えられないが分かれます。too much（多すぎる・不可算に）は too much water（水が多すぎる）、too many（多すぎる・可算に）は too many people（人が多すぎる）のように使い分けます。fewer/less の区別と同じ理屈です。また two-faced（二枚舌の・裏表がある）は数の two を使った定番の慣用句です。副詞 twofold（2倍に）は eightfold と同じ作り方の語で、数量が2倍になったことを表します。
two・twelve・twenty・twin はすべて同じ印欧祖語の「2」の語根
two はゲルマン祖語 *twa を経て印欧祖語の語根 *dwo-（2）に遡り、twelve（12）・twenty（20）・twin（双子）・between（〜の間に）もすべて同じ語根から派生している。数の「2」を表す古い語根が、英語の基本語彙に広く枝分かれして残っている。
too はもともと to の強勢形だった
too はもともと前置詞・副詞の to が文末などで強く発音されたときの変異形で、もとは同じ語だった。強調して発音されるという特徴が、16世紀以降 oo という綴りの違いとして固定され、現在は完全に別の語として扱われている。
よくある誤用
I have two many things to do today.（誤）。「〜すぎる」という副詞は too（o が2つ）。two は数の「2」を表す語なので、much/many の前に置いて程度を表すことはできません。Can you pass me too apples from the basket?（誤）。数の「2」は two（w 入り）。too は副詞「〜も・〜すぎる」を表す語なので、数量を表すことはできません。まとめ
- to＝前置詞「〜へ」・不定詞の to
- too＝副詞「〜も・〜すぎる」（o がふたつ）。too much（不可算）/too many（可算）
- two＝数「2」（w 入り）。two-faced（裏表がある）
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「It is ( ) cold to go outside.（外に出るには寒すぎる）」
A. too
Q2. 数の「2」を表す語はどれですか。
A. two
Q3. 空所に入る適切な語はどれですか。「I want to come ( ).（私も行きたい）」
A. too
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