toe と tow
同音 /toʊ/。toe「つま先・足の指」（名詞）、tow「牽引する・引く」（動詞）。意味とスペルで判断。
音は同じ、意味とスペルで見分ける
toe と tow は同じ発音 /toʊ/（同音異義語）。意味とスペルで決めます。
- toe … /toʊ/ 名詞「足の指・つま先」。
- tow … /toʊ/ 動詞「（車・船を）牽引する・引く」、名詞「牽引」。
| 語 | 発音 | 品詞・中心の意味 | 例文 |
|---|---|---|---|
| toe | /toʊ/ | 名詞：つま先 | I stubbed my toe on the door.（ドアでつま先をぶつけた） |
| tow | /toʊ/ | 動詞：牽引する | A truck towed the broken car.（トラックが故障車を牽引した） |
試験ポイント覚え方：足の「指・つま先」は toe（e で終わる）、車を「引っぱる（tow truck＝レッカー車）」は tow。体なら toe、牽引なら tow。
toe / tow の派生語で判別を強化
toe 系：複合語 tiptoe（つま先立ちで歩く）は、音を立てずそっと歩く動作を表します。tow 系：慣用句 in tow（連れて・引き連れて）は、with her kids in tow（子どもたちを連れて）のように、何かを伴っている様子を表す表現です。tow truck（レッカー車）は本文既出のとおり、tow の「牽引する」がそのまま職業名になった複合語です。身体の部位を表す複合語 toenail（足の爪）も、toe の中心の意味そのものです。
よくある誤用
注意
I need to toe my car to the garage.（誤）。車を「牽引する」なら動詞 tow。toe は「つま先」を表す名詞なので、車を引っぱる動作には使えません。注意
She stubbed her tow on the table leg.（誤）。「テーブルの脚につま先をぶつけた」なら toe。tow は牽引という動作を表す語なので、身体の部位には使いません。まとめ
- toe と tow は同音 /toʊ/
- toe＝足の指・つま先（名詞）。tiptoe（つま先立ちで歩く）
- tow＝牽引する・引く（tow truck＝レッカー車）。in tow（連れて）
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「They had to ( ) the car to a garage.（車を修理工場まで牽引せねばならなかった）」
A. tow
Q2. 「足の指・つま先」という意味の名詞はどれですか。
A. toe
Q3. toe と tow の発音の関係はどれですか。
A. 同じ発音（同音異義語）
全5問はサイトのインタラクティブ版でお試しください。
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