turn on と turn off
同じ turn でも on は「電源を入れる・急に牙をむく」、off は「電源を切る・興味を失わせる」。スイッチのon/offだけでなく、人間関係や興味にも使われます。
スイッチだけでなく、人の態度や興味にも使われる
turn on と turn off は電気製品のスイッチ操作としてよく知られていますが、そこから人間関係や興味・関心にまで意味が広がる典型的な熟語ペアです。
- turn on … 電源を入れる、味方だった相手に急に牙をむく、興味や欲求を刺激する。
- turn off … 電源を切る、興味を失わせる、道を外れる。
| 熟語 | 中心の意味 | 典型的な目的語 |
|---|---|---|
| turn on | 電源を入れる／急に攻撃する／興奮させる | a light, the TV／ a friend／ a fan base |
| turn off | 電源を切る／興味を失わせる／道を外れる | a light, the engine／ a customer／ the highway |
turn on の使い分け
turn on の基本は「スイッチを入れて電気を流す」（turn on the lights）ですが、比喩的に「それまで味方だった人が急に敵対的になる」（The dog suddenly turned on its owner.）という意味にも使われます。また「人を興奮させる・その気にさせる」（turn someone on）という意味もあり、いずれも「それまで無かった反応・状態が急にオンになる」という共通イメージを持ちます。
turn off の使い分け
turn off は「スイッチを切って電気を止める」（turn off the engine）が基本ですが、比喩的に「相手の興味・関心を失わせる」（The long queue turned off many customers.）という意味でも頻出します。さらに「走っている道から別の道へ外れる」（turn off the highway at the next exit）という意味もあり、どちらも「今まで続いていた流れ・接続が絶たれる」イメージで説明できます。
なぜ直訳で読み解けないか
on は「接続してスイッチが入った状態」、off は「接続が切れた状態」を運びます。turn on は「関心・敵意・電流のスイッチを入れる」、turn off は「関心・電流・進路のつながりを断つ」という接続の有無が、電気にも感情にも共通して当てはまる比喩の土台になっています。
よくある誤用
The high prices turned on many potential customers.（誤）。興味を失わせたなら turn off。turn on は興奮・関心を刺激する方向なので、意味が正反対になります。My cat suddenly turned off on me and scratched my hand.（誤）。急に攻撃的になったなら turn on。turn off は接続を切る意味なので「牙をむく」の意味にはなりません。まとめ
- turn on＝電源を入れる、味方だった相手が急に攻撃的になる、興味・欲求を刺激する
- turn off＝電源を切る、興味を失わせる、走行中の道から外れる
- on は接続・スイッチが入る方向、off は接続が断たれる方向
- 「興味をなくさせる」は turn off、「興奮させる」は turn on（正反対の意味）
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「The dog suddenly turned ( ) its own owner and bit him.」
A. on
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「The rude service really turned ( ) the customers.」
A. off
Q3. turn on の意味として適切でないものはどれですか。
A. 興味を失わせる
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