work off と work in
同じ work でも off は「運動などで発散する・働いて返す」、in は「混ぜ込む・組み込む」。何かを外へ出すか、中へ取り込むかの違いです。
外へ発散するのか、中へ組み込むのか
work off と work in はどちらも work のあとに副詞が続く形ですが、動く向きが逆です。
- work off … ストレスなどを運動で発散する、借金を働いて返す。
- work in … 材料を混ぜ込む、要素を組み込む・含める。
| 熟語 | 中心の意味 | 典型的な目的語 |
|---|---|---|
| work off | 発散する・働いて返す | stress, anger, a debt |
| work in | 混ぜ込む・組み込む | butter into the dough, a joke into a speech |
work off の使い分け
work off は「体を動かすことで、たまった感情やエネルギーを外へ出す」という意味で、"She works off stress by running every day." のように使われます。もう1つ「借金を、お金でなく労働によって返済する」（work off a debt）という意味もあり、どちらも「内側にたまったものを働くことで消化する」イメージです。
work in の使い分け
work in は「別の材料や要素を、既存のものの中へ混ぜ込む・組み込む」という意味で、料理では"Gradually work in the butter."（バターを少しずつ混ぜ込む）のように使われます。比喩的にはスピーチや文章に「要素を盛り込む」（work a few more jokes into your speech）という意味にも広がります。
なぜ直訳で読み解けないか
off は「本体から切り離して外へ出す」イメージ、in は「別のものを内側へ取り込む」イメージを運びます。work off は「たまった感情や負債を働くことで外へ出し切る」、work in は「新しい要素を働きかけて内側に取り込む」という、対象を外に出すか内に入れるかの向きの違いが意味の違いになっています。
よくある誤用
Try to work off a few jokes into your speech.（誤）。スピーチに冗談を盛り込むなら work in（work jokes into your speech）。work off は発散・返済の意味なので、要素を組み込む文脈には使いません。She works in her frustration by going for a run.（誤）。運動でイライラを発散するなら work off。work in は混ぜ込む・組み込む意味なので、感情の発散には使えません。まとめ
- work off＝運動などでストレスや怒りを発散する、借金を働いて返す
- work in＝材料を混ぜ込む、スピーチや文章に要素を組み込む・盛り込む
- off は内側から外へ出し切るイメージ、in は新しい要素を内側へ取り込むイメージ
- ストレス発散は work off、要素を盛り込むのは work in（方向が逆）
確認クイズ（抜粋）
Q1. 空所に入る適切な語はどれですか。「He works ( ) his stress by playing basketball on weekends.」
A. off
Q2. 空所に入る適切な語はどれですか。「Gradually work ( ) the butter until the mixture is smooth.」
A. in
Q3. work off の意味として最も適切なものはどれですか。
A. 運動などで発散する・働いて返す
全5問はサイトのインタラクティブ版でお試しください。
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